Обладатель бархатного, чувственного и сильного голоса, преподаватель знаменитой школы джаза в Беркли, один из лучших блюзменов в мире. Он играл в радиоспектаклях, театральных постановках, фильмах с участием Клинта Иствуда, Ричарда Гира и Ким Бэсинджер, записал три сольных альбомах и неоднократно приезжал в Россию. Импровизировал, исполнял джазовые стандарты и собственные композиции на концертах в Москве, Сибири и на Дальнем Востоке. На Урал приехал впервые и сразу легко сошелся с любителями джаза, много шутил — хвалил снег, людей и водку.

Самое сильное впечатление от России? 
Размах, с которым все здесь устроено, и контрасты. В этот раз я ехал на поезде, и, конечно, это сильнейшее впечатление. Маленькие города будто затерялись, или о них забыли. Так сильно отличаются от больших, как два века, прошлый и нынешний. Огромные расстояния. Теперь я понимаю, почему русские песни такие протяжные.

Вы слушаете русскую музыку?
Все мы хорошо знаем русскую классику, а с народным наследием я знаком поверхностно. Чувствую, что это целый мир, в котором мне нужно ещё осмотреться.

Петь начали рано?
Сколько себя помню, я пел. Отец слушал радио «Блюз» и подпевал, а я — за ним. Не могу сказать, что тогда, в детстве, это было мне близко, все-таки блюз — это музыка потерь. Но со временем я стал ее чувствовать сердцем.

Кем были первые слушатели?
Прихожанами в нашей церкви, и петь для них — это поверьте, было огромное удовольствие. Я ещё и в школе выступал, и мне многое прощали за мое пение.

Все получилось само собой или понадобилось музыкальное образование?
Исполнителю образование, да — необходимо. По-моему, должна быть культура вокала. Вот я занимаюсь этим много лет и до сих пор нахожу отдельные вокальные приемы, отрабатываю их, учусь у известных блюзменов, постоянно слушаю записи.

Что, кроме музыки, вас увлекает?
И хобби и религия — гольф. Для меня это лучший способ отдохнуть. Надеюсь, вам не очень трудно себе представить, как я с клюшкой часами хожу от лунки к лунке. Это сравнимо с медитацией: двигаешься за мячиком и ни о чем не думаешь.

Забывать обо всем — это не слишком опасно для карьеры, для голоса?
Думаете, мне нельзя есть мороженое? Знаете: у блюзмена не может быть табу, ведь блюз — это в первую очередь судьба, поэтому надо радоваться, надо печалиться, надо жить полной жизнью. А захочу исполнить оперную партию — буду петь.

Журнал «Собака» декабрь 2009 – Январь 2010г. Текст: Татьяна Филиппова